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  "slug": "008",
  "number": 8,
  "title": "啮铁獾",
  "publishedAt": null,
  "characterCount": 4388,
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      "text": "黑暗里那声咀嚼响起的下一息，周砚便抬手。"
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      "text": "“退三步，收绳。”"
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      "text": "周石倒转绞盘。带着齿痕的铁钩离开井口，所有人都退到木架以外。"
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      "text": "今日准备入井的人已经写进随队名册。"
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      "text": "三名在籍帮工是周石、梁福、马六；苏禾只以随队伤药人的身份同行；矿署那名灰衣记录员坐在一旁，腿上摊着时辰簿。因断绳受罚的葛三已经被撤下，没有混进队伍。"
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      "text": "周砚蹲下看铁钩。"
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      "text": "两道齿痕间隔一寸半，边缘向内翻卷。不是石头磕的，也不像矿锤砸的。钩缝里还嵌着一团灰黑色硬渣，掰开以后，里面全是细碎铁屑。"
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      "text": "梁福用木片拨了拨，脸色微变。"
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      "text": "“啮铁獾。”"
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      "text": "“你见过？”马六问。"
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      "text": "“见过死的，狐狸那么大。”梁福望向井口，“这一个能在三丈外咬弯新钩，怕是吃了不少怪石。”"
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      "text": "啮铁獾不以血肉为主食，喜舔盐土、啃含铁的矿壳，也会拖走灯钩和油囊。黑石矿的灯油掺了御寒兽脂，正是它熟悉的味道。它眼力差，鼻子和前爪却灵。黑石矿的老人偶尔提起，只把它当深山穴兽，从没有谁说它能长到多大。"
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      "text": "周砚没有凭一句旧话就让人下井。"
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      "text": "他先换了一只没有铁件、也没沾灯油的木筐，装石放到第三丈。井下只传来两声远远的刮擦，木筐提上来时完好无损。"
    },
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      "text": "第二次，他把一块废铁包进沾过矿灯油的旧皮，另用细绳垂下去。"
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      "text": "旧皮刚落到侧壁石台，井下便响起一阵急促爪声。"
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      "text": "咔嚓！"
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      "text": "废铁被咬住，细绳一下绷得笔直。梁福立刻松手，旧皮连同铁块被拖进横巷。"
    },
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      "text": "铁声和油味，比人声更能引它。"
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      "text": "苏禾又剪下一小条沾着汗味的旧伤布，先裸着放到石台。井下爪声很快靠近。她把伤布提回，裹上一层从西三井壁刮下的潮湿尾矿粉，再放到原处，爪声绕了两圈，渐渐偏开。"
    },
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      "text": "“只能压味。”苏禾道，“人一跑，脚步照样藏不住。”"
    },
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      "text": "西三废井的官图画着一条平行落矿槽。周砚让周石从落矿槽再放下一只同样的油皮铁饵，一寸寸拖向横巷深处。爪声果然追了过去，渐渐远离主井。"
    },
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      "text": "直到井下重新安静，周砚才让人备绳。"
    },
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      "text": "“梁叔守绞盘。”他说，“灰衣先生守时辰簿。若四刻以内没有一长一短的平安号，立即拉人，不准先封井。”"
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      "text": "灰衣记录员冷着脸：“我只记路线，不听你号令。”"
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      "text": "周砚把候牌契的随队条款翻给他看：“那便写明，你拒绝按约记录救援时辰。”"
    },
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      "text": "灰衣人握笔的手停了停。"
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      "text": "“四刻。”他说。"
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      "text": "周砚、周石和马六先下。苏禾等他们在横巷重新钉稳安全绳，才背着药箱落到石台。"
    },
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      "text": "横巷左侧有一道旧木兽栅，后面连着天然裂隙。栅木早被烟尘熏得发黑，止退木楔的断面却露着新白，像是昨夜才被人拔断。旁边还留着清障队的蓝粉记号。"
    },
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      "text": "兽栅横梁上烙着“今岁二月巡补”。它是在去年十一月西三封井之后才钉上的。"
    },
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      "text": "灰衣记录员在井口上方道：“旧木自朽，清路时碰断了。”"
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      "text": "周砚没有争。"
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      "text": "赵承礼也许只知道西三有东西咬铁，并不知道下面究竟是什么。拔掉一枚木楔，便足以让一场兽患看起来像旧井自己的杀人法。"
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      "text": "可这仍不是能拿到矿祠前说的话。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "他们先把油皮铁饵继续拖进兽栅后的深裂隙。里面很快传来啃咬声。周石趁机补上一枚新木楔，将兽栅重新顶死。"
    },
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      "text": "四个人只有一小段时间。"
    },
    {
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      "text": "兽栅外是一间废弃装料侧室。主顶梁由两根完整立柱撑住，左边两根斜支木却只压着一座朽坏矿架和半层碎石。周砚用木槌逐根敲过，又让周石把一筐石头吊在横木上试重。"
    },
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      "text": "主梁声音沉实。"
    },
    {
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      "text": "两根斜木一旦向内倒，压下来的只会是旧矿架和侧室碎石，不会掀动主巷顶板。"
    },
    {
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      "text": "周砚把干麻绳套在斜木根部，绳尾绕到室外一堵齐腰干木墙后。马六负责牵动油皮铁饵；周石守第二根斜木；梁福在井口操纵落矿槽里的长绳，按井下传回的绳号拖动假目标。"
    },
    {
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      "text": "苏禾从药箱里取出布巾，又刮下巷壁上一层苦涩尾矿粉，混入炉灰和少量清水，调成湿泥。"
    },
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      "text": "“只抹靴底、袖口和外衣。”她道，“别吸进肺里。”"
    },
    {
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      "text": "几个人蒙住口鼻，把矿泥薄薄抹在靴底、袖口和外衣上。它不能让人凭空消失，只能把汗味和药味压进废井原有的石腥气里。"
    },
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      "text": "苏禾另留了一包皂角辛粉。"
    },
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      "text": "“风若倒转，它闻到我们，这包只能挡一瞬。”"
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      "text": "“一瞬够了。”周砚道。"
    },
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      "text": "矿架下，新的假目标已经做好。"
    },
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      "text": "一件旧矿褂塞满炉灰和碎草，胸口包着废铁钩，外面只淋半勺灯油。褂子下压着几块从侧室捡来的含铁硬石。马六轻轻一扯，假人便在地上拖动，铁钩刮出刺耳声响。"
    },
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      "text": "他用的是侧室废绞盘留下的旧牵索。麻皮已经烂开，铜芯在几处露出绿锈，中段被顶板滴水浸湿，又压过一片浅水；末端的铜芯却止在水边，只以麻皮绕上一根没有铁钉的干木横柄。马六站在干石上，以横柄控制假目标。"
    },
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      "text": "周砚看过每个人的位置。"
    },
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      "text": "苏禾和马六站在干木墙后，脚下没有积水。周石伏在第二根支木旁，手中只握长柄木槌。周砚自己守第一根斜木的拉绳。"
    },
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      "text": "退路畅通。"
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      "text": "安全绳未缠。"
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      "text": "头顶没有松石。"
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      "text": "他这才点头。"
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      "text": "周石抽掉兽栅上的新楔。"
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      "text": "马六拉动假人。"
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      "text": "井口的梁福收到两短绳号，也慢慢拖起落矿槽里的油皮铁饵。深裂隙中的啃咬声停了。"
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      "text": "下一刻，一团灰黑影子撞开兽栅。"
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      "text": "它比小牛犊还粗，四肢低伏，背毛硬得像一层倒生铁针。两枚门牙从黑唇下伸出，边缘泛着暗青色。它冲进侧室，没有看躲在墙后的活人，鼻端只追着那件带油的矿褂。"
    },
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      "text": "马六按原定速度后退。"
    },
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      "text": "假人越过第一根斜木。"
    },
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      "text": "啮铁獾也越过去半个身子。"
    },
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      "text": "就在这时，侧室深处吹来一股倒风。"
    },
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      "text": "苏禾药箱里的辛味被风卷出木墙。"
    },
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      "text": "啮铁獾猛地停住，头颅转向四人藏身处。"
    },
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      "text": "苏禾没有退。她把早已拆开的皂角辛粉迎风掷向侧室另一边。"
    },
    {
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      "text": "灰粉散开，啮铁獾鼻端剧烈抽动，连打两个喷嚏。马六趁这一瞬猛拽假人，废铁钩“当”地撞上岩脚。"
    },
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      "text": "啮铁獾重新扑了过去。"
    },
    {
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      "text": "它一口咬穿矿褂，也咬碎了里面一块含铁硬石。"
    },
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      "text": "碎石间忽然迸出数丝细蓝电芒。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "裂开的半块硬石滚到岩脚，正压上那截湿亮的裸铜。电芒没有击倒凶兽，一股沿铜芯表面的水膜疾走，转眼钻进浅浅积水，照亮两只翻白的穴虫；另一股爬到铜芯尽头，在全木横柄前熄灭。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "牵索末段只剩麻皮缠住全木横柄，铜芯到水边便断了。横柄干燥，也没有贯穿的铁钉。马六站在干石上握着木柄，手掌没有半点焦痕。"
    },
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      "text": "“别踩水！”周砚喝道。"
    },
    {
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      "text": "他只来得及看清这一遍。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "啮铁獾被电芒惊得发狂，舍了假人，朝干木墙撞来。周石抡下长柄木槌，先砸断第二根斜木的止楔。"
    },
    {
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      "text": "轰！"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "半座旧矿架侧翻，先压住啮铁獾的后腰。它前爪仍在地上刨动，一口咬断了矿架上的铁销，拖着碎木又向前挪了半尺。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "马六被飞起的铁销擦开小臂。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "血味刚散出来，啮铁獾便抬起头。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "苏禾一把将马六拖到干木墙后，用止血粉压住伤口，又把沾血的外布扯下，裹住半块废铁，抛回假人旁边。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "凶兽果然转头。"
    },
    {
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      "text": "“现在！”她喊。"
    },
    {
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      "text": "马六用无伤的那只手猛扯传号绳，三短一长送上井口。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "梁福倒转绞盘，把落矿槽里的油皮铁饵猛地拖过侧室。啮铁獾奋力一扑，整个腰胯终于越过第一根斜木。"
    },
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      "text": "周砚双手一沉，拉掉木根下最后一枚干楔。"
    },
    {
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      "text": "第一根斜木连同半层碎石砸落，正压在啮铁獾肩颈。周石冲上一步，以木槌将横梁后的三角撑打进石缝，彻底锁死矿架。"
    },
    {
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      "text": "啮铁獾挣扎了十几息。"
    },
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      "text": "石屑飞溅，断木乱响。"
    },
    {
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      "text": "四个人谁也没有靠近。周砚隔着锁死的横梁，双手抵住两丈长的探矿钎，让钎尖顶准它颈下软处；马六单手收紧牵绳，苏禾盯着它的鼻息。周石从侧后抡下木槌，一槌将钎尖砸入，灰黑身躯才渐渐不动。"
    },
    {
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      "text": "周砚又用长杆试过眼瞳，等了足足一盏茶，才让人越过干木墙。"
    },
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      "text": "没有人拿命去赌它死没死。"
    },
    {
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      "text": "马六小臂只是皮伤。苏禾清过铁屑、缝好两针，才准他继续走动。"
    },
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      "text": "周砚则蹲到那条旧铜芯牵索前。他用干木夹把一粒米屑大的雷砂碎片移出积水，没有再让碎片接触裸铜，只沿着方才留下的浅焦痕看了一遍。"
    },
    {
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      "text": "焦痕从碎石到湿铜，再没入水中；铜芯尽头的全木横柄上没有黑痕。"
    },
    {
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      "text": "他只在路线实录的空白处写下一句："
    },
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      "text": "湿铜见火，入水；干木之后，无焦。"
    },
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      "text": "这只是在一块碎石上看见的一次小电芒。"
    },
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      "text": "还不是一条能拿去赌命的铁律。"
    },
    {
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      "text": "兽栅之后，爪印一路伸进天然裂隙。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "灰衣记录员被绳号叫下井时，啮铁獾已经死透。他先看尸体，再看那枚断面新白的旧栅木，脸色很不好看，却仍得按契记录入洞时辰。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "众人沿裂隙向西走到官图尽头。裂隙里只有兽爪、粪渣和被啃落的矿壳，没有钎痕、灯槽或旧工号。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "地字十二号的最后采掘线刻在一根石柱上，旁边是八月十九封图所记的末号界记。再往西，图上只有空白。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "啮铁獾却在那里啃开了一层坚硬铁壳。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "铁壳后方，一道青纹嵌在黑岩里，沿天然裂隙向深处延伸。灯光一照，细密青色像冻在石中的水丝，前后足有六丈多，始终没有断。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "兽窝边还落着一块指甲大小的青色碎髓，已经脱离岩层，背面没有完整母岩。"
    },
    {
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      "text": "周砚没有把它塞进袖中。"
    },
    {
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      "text": "“单独封袋，写伴生碎髓。”他说，“不是第一段的三处样石，更不是母石。”"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "他也没有擅自去凿那道青纹。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "灰衣记录员以附契缩图对过界记，又用量绳测了三遍。第一处青纹在线外一丈二尺，向西三丈有第二处，再三丈有第三处。三处都在八月十九封定的已采边界以外，也不属于禁井、掌事院或仓道。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "周砚与灰衣人各在岩面封绳上压了一枚泥印。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "周砚、苏禾和周石留在封绳内守现场，梁福仍守井口。马六带着记录员写下的召验时辰先回矿署，请验脉匠鲁成下井。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "申时，鲁成跟着返回的灰衣记录员，带着量绳、九只样袋和自己的验脉锤来到西三废井。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "他没有听周砚说“哪里像矿”，而是亲自量界、量距、看原生岩壁。甲、乙、丙三点，相邻各三丈；三处青纹同色，矿层连续六丈有余。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "三块样石当着所有人的面从岩壁凿下。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "每一块再分三份。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "矿署、矿祠、周砚三方各从甲、乙、丙三处样石中分取一袋，每方三袋，共九袋。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "鲁成、灰衣记录员与周石各押一道封泥，九只样袋逐一写明“西三甲、乙、丙”、取样时辰和相隔丈数。啮铁獾尸身、雷砂碎屑与那块伴生碎髓则另立三签，没有混进样袋。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "矿署的三袋由灰衣记录员带回矿署封柜；矿祠的三袋交钱老锁进一只空的候验木匣；周砚的三袋则由他和周石共同押回义庄，锁进曹九存契的木柜。三方各自在交接簿上记下入柜时辰，谁也没有碰八月十九封存标准青髓样的那只原样匣。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "八月二十六，辰时。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "矿署、矿祠与周砚各携三袋到场，九袋重新在一张长案上排开。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "三名乡老先逐袋验过昨夜的封泥和三方交接簿，又核验标准样匣上的矿印、乡印自八月十九以来原封未动，这才共同开匣。鲁成取出其中的标准青髓样、比色尺和石秤，逐块相照，又称重、磨开石皮。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "九袋验完，他在三联验单上写下："
    },
    {
      "type": "quote",
      "text": "西三新脉，三点同纹；相邻三丈；皆出八月十九封定已采边界之外。第一项合契。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "矿祠外挤满了矿工。"
    },
    {
      "type": "paragraph",
      "text": "周石把啮铁獾尸身拖上石台时，人群中先静了一瞬，随后爆出一阵压不住的叫好声。那不是仙人挥袖斩妖，只是四个本该死在丙七井里的凡人和一个随行药工，在井上井下各守一处，靠药、绳和矿槌杀了兽，又从赵承礼批下的废井带回一条新矿脉。"
    },
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      "text": "赵承礼坐在长案后，手边便是三联候牌契。"
    },
    {
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      "text": "“运气不错。”他说。"
    },
    {
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      "text": "“石头不听人。”周砚把验单推到他面前，“但契书认印。”"
    },
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      "text": "赵承礼看了他一眼。"
    },
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      "text": "矿祠中所有人的目光都落在那支朱笔上。"
    },
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      "text": "片刻后，他在三份契书第一项后，各盖下一枚“已成”红印。"
    },
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      "text": "“第一项而已。”赵承礼道，“拳大的青髓母石，还在后面。”"
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      "text": "鲁成拿起那块指甲大的青色碎髓，冷冷补了一句：“这是脱落的伴生碎髓，不带原生母岩。能卖钱，不能抵第二项。”"
    },
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      "text": "“我知道。”"
    },
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      "text": "周砚收起属于自己的那份验单。"
    },
    {
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      "text": "獾皮、牙爪和碎髓已经分别封签，等次日照矿例计除害物、再行分配；究竟值多少，此刻无人唱价。"
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      "text": "水晶匣里的“矿功乙三”仍不属于他。"
    },
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      "text": "可两道锁链，已经断了第一道。"
    }
  ],
  "paragraphs": [
    "黑暗里那声咀嚼响起的下一息，周砚便抬手。",
    "“退三步，收绳。”",
    "周石倒转绞盘。带着齿痕的铁钩离开井口，所有人都退到木架以外。",
    "今日准备入井的人已经写进随队名册。",
    "三名在籍帮工是周石、梁福、马六；苏禾只以随队伤药人的身份同行；矿署那名灰衣记录员坐在一旁，腿上摊着时辰簿。因断绳受罚的葛三已经被撤下，没有混进队伍。",
    "周砚蹲下看铁钩。",
    "两道齿痕间隔一寸半，边缘向内翻卷。不是石头磕的，也不像矿锤砸的。钩缝里还嵌着一团灰黑色硬渣，掰开以后，里面全是细碎铁屑。",
    "梁福用木片拨了拨，脸色微变。",
    "“啮铁獾。”",
    "“你见过？”马六问。",
    "“见过死的，狐狸那么大。”梁福望向井口，“这一个能在三丈外咬弯新钩，怕是吃了不少怪石。”",
    "啮铁獾不以血肉为主食，喜舔盐土、啃含铁的矿壳，也会拖走灯钩和油囊。黑石矿的灯油掺了御寒兽脂，正是它熟悉的味道。它眼力差，鼻子和前爪却灵。黑石矿的老人偶尔提起，只把它当深山穴兽，从没有谁说它能长到多大。",
    "周砚没有凭一句旧话就让人下井。",
    "他先换了一只没有铁件、也没沾灯油的木筐，装石放到第三丈。井下只传来两声远远的刮擦，木筐提上来时完好无损。",
    "第二次，他把一块废铁包进沾过矿灯油的旧皮，另用细绳垂下去。",
    "旧皮刚落到侧壁石台，井下便响起一阵急促爪声。",
    "咔嚓！",
    "废铁被咬住，细绳一下绷得笔直。梁福立刻松手，旧皮连同铁块被拖进横巷。",
    "铁声和油味，比人声更能引它。",
    "苏禾又剪下一小条沾着汗味的旧伤布，先裸着放到石台。井下爪声很快靠近。她把伤布提回，裹上一层从西三井壁刮下的潮湿尾矿粉，再放到原处，爪声绕了两圈，渐渐偏开。",
    "“只能压味。”苏禾道，“人一跑，脚步照样藏不住。”",
    "西三废井的官图画着一条平行落矿槽。周砚让周石从落矿槽再放下一只同样的油皮铁饵，一寸寸拖向横巷深处。爪声果然追了过去，渐渐远离主井。",
    "直到井下重新安静，周砚才让人备绳。",
    "“梁叔守绞盘。”他说，“灰衣先生守时辰簿。若四刻以内没有一长一短的平安号，立即拉人，不准先封井。”",
    "灰衣记录员冷着脸：“我只记路线，不听你号令。”",
    "周砚把候牌契的随队条款翻给他看：“那便写明，你拒绝按约记录救援时辰。”",
    "灰衣人握笔的手停了停。",
    "“四刻。”他说。",
    "周砚、周石和马六先下。苏禾等他们在横巷重新钉稳安全绳，才背着药箱落到石台。",
    "横巷左侧有一道旧木兽栅，后面连着天然裂隙。栅木早被烟尘熏得发黑，止退木楔的断面却露着新白，像是昨夜才被人拔断。旁边还留着清障队的蓝粉记号。",
    "兽栅横梁上烙着“今岁二月巡补”。它是在去年十一月西三封井之后才钉上的。",
    "灰衣记录员在井口上方道：“旧木自朽，清路时碰断了。”",
    "周砚没有争。",
    "赵承礼也许只知道西三有东西咬铁，并不知道下面究竟是什么。拔掉一枚木楔，便足以让一场兽患看起来像旧井自己的杀人法。",
    "可这仍不是能拿到矿祠前说的话。",
    "他们先把油皮铁饵继续拖进兽栅后的深裂隙。里面很快传来啃咬声。周石趁机补上一枚新木楔，将兽栅重新顶死。",
    "四个人只有一小段时间。",
    "兽栅外是一间废弃装料侧室。主顶梁由两根完整立柱撑住，左边两根斜支木却只压着一座朽坏矿架和半层碎石。周砚用木槌逐根敲过，又让周石把一筐石头吊在横木上试重。",
    "主梁声音沉实。",
    "两根斜木一旦向内倒，压下来的只会是旧矿架和侧室碎石，不会掀动主巷顶板。",
    "周砚把干麻绳套在斜木根部，绳尾绕到室外一堵齐腰干木墙后。马六负责牵动油皮铁饵；周石守第二根斜木；梁福在井口操纵落矿槽里的长绳，按井下传回的绳号拖动假目标。",
    "苏禾从药箱里取出布巾，又刮下巷壁上一层苦涩尾矿粉，混入炉灰和少量清水，调成湿泥。",
    "“只抹靴底、袖口和外衣。”她道，“别吸进肺里。”",
    "几个人蒙住口鼻，把矿泥薄薄抹在靴底、袖口和外衣上。它不能让人凭空消失，只能把汗味和药味压进废井原有的石腥气里。",
    "苏禾另留了一包皂角辛粉。",
    "“风若倒转，它闻到我们，这包只能挡一瞬。”",
    "“一瞬够了。”周砚道。",
    "矿架下，新的假目标已经做好。",
    "一件旧矿褂塞满炉灰和碎草，胸口包着废铁钩，外面只淋半勺灯油。褂子下压着几块从侧室捡来的含铁硬石。马六轻轻一扯，假人便在地上拖动，铁钩刮出刺耳声响。",
    "他用的是侧室废绞盘留下的旧牵索。麻皮已经烂开，铜芯在几处露出绿锈，中段被顶板滴水浸湿，又压过一片浅水；末端的铜芯却止在水边，只以麻皮绕上一根没有铁钉的干木横柄。马六站在干石上，以横柄控制假目标。",
    "周砚看过每个人的位置。",
    "苏禾和马六站在干木墙后，脚下没有积水。周石伏在第二根支木旁，手中只握长柄木槌。周砚自己守第一根斜木的拉绳。",
    "退路畅通。",
    "安全绳未缠。",
    "头顶没有松石。",
    "他这才点头。",
    "周石抽掉兽栅上的新楔。",
    "马六拉动假人。",
    "井口的梁福收到两短绳号，也慢慢拖起落矿槽里的油皮铁饵。深裂隙中的啃咬声停了。",
    "下一刻，一团灰黑影子撞开兽栅。",
    "它比小牛犊还粗，四肢低伏，背毛硬得像一层倒生铁针。两枚门牙从黑唇下伸出，边缘泛着暗青色。它冲进侧室，没有看躲在墙后的活人，鼻端只追着那件带油的矿褂。",
    "马六按原定速度后退。",
    "假人越过第一根斜木。",
    "啮铁獾也越过去半个身子。",
    "就在这时，侧室深处吹来一股倒风。",
    "苏禾药箱里的辛味被风卷出木墙。",
    "啮铁獾猛地停住，头颅转向四人藏身处。",
    "苏禾没有退。她把早已拆开的皂角辛粉迎风掷向侧室另一边。",
    "灰粉散开，啮铁獾鼻端剧烈抽动，连打两个喷嚏。马六趁这一瞬猛拽假人，废铁钩“当”地撞上岩脚。",
    "啮铁獾重新扑了过去。",
    "它一口咬穿矿褂，也咬碎了里面一块含铁硬石。",
    "碎石间忽然迸出数丝细蓝电芒。",
    "裂开的半块硬石滚到岩脚，正压上那截湿亮的裸铜。电芒没有击倒凶兽，一股沿铜芯表面的水膜疾走，转眼钻进浅浅积水，照亮两只翻白的穴虫；另一股爬到铜芯尽头，在全木横柄前熄灭。",
    "牵索末段只剩麻皮缠住全木横柄，铜芯到水边便断了。横柄干燥，也没有贯穿的铁钉。马六站在干石上握着木柄，手掌没有半点焦痕。",
    "“别踩水！”周砚喝道。",
    "他只来得及看清这一遍。",
    "啮铁獾被电芒惊得发狂，舍了假人，朝干木墙撞来。周石抡下长柄木槌，先砸断第二根斜木的止楔。",
    "轰！",
    "半座旧矿架侧翻，先压住啮铁獾的后腰。它前爪仍在地上刨动，一口咬断了矿架上的铁销，拖着碎木又向前挪了半尺。",
    "马六被飞起的铁销擦开小臂。",
    "血味刚散出来，啮铁獾便抬起头。",
    "苏禾一把将马六拖到干木墙后，用止血粉压住伤口，又把沾血的外布扯下，裹住半块废铁，抛回假人旁边。",
    "凶兽果然转头。",
    "“现在！”她喊。",
    "马六用无伤的那只手猛扯传号绳，三短一长送上井口。",
    "梁福倒转绞盘，把落矿槽里的油皮铁饵猛地拖过侧室。啮铁獾奋力一扑，整个腰胯终于越过第一根斜木。",
    "周砚双手一沉，拉掉木根下最后一枚干楔。",
    "第一根斜木连同半层碎石砸落，正压在啮铁獾肩颈。周石冲上一步，以木槌将横梁后的三角撑打进石缝，彻底锁死矿架。",
    "啮铁獾挣扎了十几息。",
    "石屑飞溅，断木乱响。",
    "四个人谁也没有靠近。周砚隔着锁死的横梁，双手抵住两丈长的探矿钎，让钎尖顶准它颈下软处；马六单手收紧牵绳，苏禾盯着它的鼻息。周石从侧后抡下木槌，一槌将钎尖砸入，灰黑身躯才渐渐不动。",
    "周砚又用长杆试过眼瞳，等了足足一盏茶，才让人越过干木墙。",
    "没有人拿命去赌它死没死。",
    "马六小臂只是皮伤。苏禾清过铁屑、缝好两针，才准他继续走动。",
    "周砚则蹲到那条旧铜芯牵索前。他用干木夹把一粒米屑大的雷砂碎片移出积水，没有再让碎片接触裸铜，只沿着方才留下的浅焦痕看了一遍。",
    "焦痕从碎石到湿铜，再没入水中；铜芯尽头的全木横柄上没有黑痕。",
    "他只在路线实录的空白处写下一句：",
    "湿铜见火，入水；干木之后，无焦。",
    "这只是在一块碎石上看见的一次小电芒。",
    "还不是一条能拿去赌命的铁律。",
    "兽栅之后，爪印一路伸进天然裂隙。",
    "灰衣记录员被绳号叫下井时，啮铁獾已经死透。他先看尸体，再看那枚断面新白的旧栅木，脸色很不好看，却仍得按契记录入洞时辰。",
    "众人沿裂隙向西走到官图尽头。裂隙里只有兽爪、粪渣和被啃落的矿壳，没有钎痕、灯槽或旧工号。",
    "地字十二号的最后采掘线刻在一根石柱上，旁边是八月十九封图所记的末号界记。再往西，图上只有空白。",
    "啮铁獾却在那里啃开了一层坚硬铁壳。",
    "铁壳后方，一道青纹嵌在黑岩里，沿天然裂隙向深处延伸。灯光一照，细密青色像冻在石中的水丝，前后足有六丈多，始终没有断。",
    "兽窝边还落着一块指甲大小的青色碎髓，已经脱离岩层，背面没有完整母岩。",
    "周砚没有把它塞进袖中。",
    "“单独封袋，写伴生碎髓。”他说，“不是第一段的三处样石，更不是母石。”",
    "他也没有擅自去凿那道青纹。",
    "灰衣记录员以附契缩图对过界记，又用量绳测了三遍。第一处青纹在线外一丈二尺，向西三丈有第二处，再三丈有第三处。三处都在八月十九封定的已采边界以外，也不属于禁井、掌事院或仓道。",
    "周砚与灰衣人各在岩面封绳上压了一枚泥印。",
    "周砚、苏禾和周石留在封绳内守现场，梁福仍守井口。马六带着记录员写下的召验时辰先回矿署，请验脉匠鲁成下井。",
    "申时，鲁成跟着返回的灰衣记录员，带着量绳、九只样袋和自己的验脉锤来到西三废井。",
    "他没有听周砚说“哪里像矿”，而是亲自量界、量距、看原生岩壁。甲、乙、丙三点，相邻各三丈；三处青纹同色，矿层连续六丈有余。",
    "三块样石当着所有人的面从岩壁凿下。",
    "每一块再分三份。",
    "矿署、矿祠、周砚三方各从甲、乙、丙三处样石中分取一袋，每方三袋，共九袋。",
    "鲁成、灰衣记录员与周石各押一道封泥，九只样袋逐一写明“西三甲、乙、丙”、取样时辰和相隔丈数。啮铁獾尸身、雷砂碎屑与那块伴生碎髓则另立三签，没有混进样袋。",
    "矿署的三袋由灰衣记录员带回矿署封柜；矿祠的三袋交钱老锁进一只空的候验木匣；周砚的三袋则由他和周石共同押回义庄，锁进曹九存契的木柜。三方各自在交接簿上记下入柜时辰，谁也没有碰八月十九封存标准青髓样的那只原样匣。",
    "八月二十六，辰时。",
    "矿署、矿祠与周砚各携三袋到场，九袋重新在一张长案上排开。",
    "三名乡老先逐袋验过昨夜的封泥和三方交接簿，又核验标准样匣上的矿印、乡印自八月十九以来原封未动，这才共同开匣。鲁成取出其中的标准青髓样、比色尺和石秤，逐块相照，又称重、磨开石皮。",
    "九袋验完，他在三联验单上写下：",
    "西三新脉，三点同纹；相邻三丈；皆出八月十九封定已采边界之外。第一项合契。",
    "矿祠外挤满了矿工。",
    "周石把啮铁獾尸身拖上石台时，人群中先静了一瞬，随后爆出一阵压不住的叫好声。那不是仙人挥袖斩妖，只是四个本该死在丙七井里的凡人和一个随行药工，在井上井下各守一处，靠药、绳和矿槌杀了兽，又从赵承礼批下的废井带回一条新矿脉。",
    "赵承礼坐在长案后，手边便是三联候牌契。",
    "“运气不错。”他说。",
    "“石头不听人。”周砚把验单推到他面前，“但契书认印。”",
    "赵承礼看了他一眼。",
    "矿祠中所有人的目光都落在那支朱笔上。",
    "片刻后，他在三份契书第一项后，各盖下一枚“已成”红印。",
    "“第一项而已。”赵承礼道，“拳大的青髓母石，还在后面。”",
    "鲁成拿起那块指甲大的青色碎髓，冷冷补了一句：“这是脱落的伴生碎髓，不带原生母岩。能卖钱，不能抵第二项。”",
    "“我知道。”",
    "周砚收起属于自己的那份验单。",
    "獾皮、牙爪和碎髓已经分别封签，等次日照矿例计除害物、再行分配；究竟值多少，此刻无人唱价。",
    "水晶匣里的“矿功乙三”仍不属于他。",
    "可两道锁链，已经断了第一道。"
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